Die Stadt in Mississippi, die im Mittelpunkt von „Sinners“ steht, wollte nicht vom Erfolg des Films ausgeschlossen werden.

Die Stadt Clarksdale in Mississippi ist in vielerlei Hinsicht das Herz und die Seele des Films Sinners .

Doch bis zu dieser Woche hatten die Einwohner keine Möglichkeit, vom großen Erfolg des Films an den Kinokassen zu profitieren. Viele konnten ihn gar nicht sehen, weil es in der Stadt kein Kino gibt.

Das änderte sich, als sich Gemeindemitglieder zusammenschlossen, um eine lokale Vorführung des Films mit dem Filmemacher Ryan Coogler und anderen Mitgliedern der Besetzung und Crew zu organisieren.

„Menschen aus aller Welt kamen nach Clarksdale, um unsere Kultur kennenzulernen“, sagte Geschäftsinhaber Dave Houston, der bei der Organisation der Veranstaltung half, dem Moderator von „As It Happens“, Nil Kӧksal.

„Es war eine großartige Sache für unsere Stadt.“

„Der Geburtsort des Blues“

„Sinners“ , ein vom Blues inspirierter Vampir-Horrorfilm mit Michael B. Jordan in der Hauptrolle, der im Mississippi der Jim-Crow-Ära spielt, hat an den Kinokassen bisher 339 Millionen US-Dollar eingespielt.

Es spielt in Clarksdale, einer Stadt mit etwa 14.000 Einwohnern im Mississippi-Delta, einer Gegend, die weithin als „ Geburtsort des Blues “ bekannt ist.

Jordan spielt Zwillingsbrüder, die eine Juke-Bar eröffnen wollen, in der schwarze Bewohner essen, trinken, spielen und vor allem Live-Musik genießen können. Doch sie sehen sich mit gewalttätigem Widerstand monströser Schurken konfrontiert, sowohl menschlicher als auch übernatürlicher Natur.

„Die Juke Joints gibt es in Clarksdale immer noch“, sagte Houston. „Das auf der großen Leinwand zu sehen, gibt einem ein tolles Gefühl für die Stadt.“

Doch obwohl Clarksdale die Seele von Sinners ist, wurde der Film im benachbarten Louisiana gedreht, da es in Mississippi an der nötigen Infrastruktur mangelte.

Und als „Sünder“ in die Kinos kam, mussten die Einwohner von Clarksdale, die ihre Stadt auf der Leinwand sehen wollten, mehr als 130 Kilometer zum nächsten Kino in Tennessee fahren.

„Ein Abbild von Clarksdale zu verwenden und Clarksdale nicht zu erwähnen, das gefiel mir nicht“, sagte Brenda Luckett, eine pensionierte Lehrerin, Historikerin und örtliche Reiseführerin.

Eine Chance nutzen

Während Sinners für immer mehr Aufsehen sorgte, konnte Houston sich diese Gelegenheit, Clarksdale ins Rampenlicht zu rücken, nicht entgehen lassen.

Er tat sich mit dem Community-Organisator Tyler Yarbrough zusammen, der einen offenen Brief und eine Petition an Coogler, Jordan und den Rest der Besetzung und Crew des Films schrieb und sie einlud, bei einer öffentlichen Vorführung von „Sinners“ mitzuarbeiten.

„Wir wissen, dass Sinners aus einer sehr persönlichen Perspektive entstanden ist, inspiriert von Ihrem Onkel, einem gebürtigen Mississippier, der oft Bluesmusik spielte und Ihnen Geschichten über Mississippi erzählte“, schrieb Yarbrough an Coogler.

„So wie die Bluesmusik Ihres Onkels und die Dreharbeiten zu diesem Film ein Feuer in Ihnen entfacht haben, glauben wir, dass ein Besuch von Ihnen in Clarksdale ein noch größeres Feuer in der nächsten Generation entfachen könnte.“

Es funktionierte. Die Petition erhielt Tausende von Unterschriften. Der Bürgermeister der Stadt beteiligte sich an der Aktion. Und schließlich bekam auch Coogler Wind von der Kampagne.

Am Donnerstag waren der Regisseur, der „Sinners “-Schauspieler Miles Canton, der Komponist Ludwig Göransson und andere bei der ersten von sechs Vorführungen im Clarksdale Civic Auditorium anwesend, das Warner Brothers mit einer großen Leinwand, einem Projektor und einem Soundsystem ausgestattet hatte.

Es waren lokale Händler und Imbisswagen vor Ort, lokale Musiker traten auf und Coogler führte eine Frage-und-Antwort-Runde mit dem Publikum durch.

„Wir haben viele Emotionen erlebt“, sagte Houston. „Gestern stand eine Schlange rund um das Gebäude, und wir erwarten heute dasselbe.“

Shelby Simes kam um 7 Uhr morgens aus dem nahegelegenen West Helena, Arkansas, und belegte den ersten Platz in einer Schlange, die sich bis zur Öffnung der Türen einige Stunden später auf Hunderte vergrößert hatte.

Sie sagte, dass „Sinners “, den sie bereits sieben Mal gesehen hatte, besonders wichtig sei in einer Zeit, in der US-Präsident Donald Trump die Geschichte der Schwarzen in den Schulen aktiv zum Schweigen bringe und sich gegen das wende, was er als „antiamerikanische Ideologie“ ansehe.

Brandice Brown Williams, eine Theaterlehrerin, brachte zwei ihrer Schüler zur Vorführung mit.

„Jedes Mal, wenn sich Filmemacher die Zeit nehmen, dem Delta ihre Ehre zu erweisen, bedeutet uns das viel, insbesondere weil wir die Wurzeln der Musik, der Blueskultur sind“, sagte Williams.

Clarksdale ist „offen für Geschäfte“

Bei der Vorführung am Donnerstag lobte Coogler die Menschen von Clarksdale für ihr Organisationstalent und ihren Unternehmergeist, mit denen sie die Veranstaltung zum Leben erweckt haben.

„Was Sie haben, kann man nicht lehren“, sagte er.

Am nächsten Tag sprach Houston mit CBC Radio aus Dooneys Barbershop, einem seiner zahlreichen Geschäfte in Clarksdale. Im Hintergrund schwärmten seine Kunden, darunter auch Musiker, noch immer vom Vorabend.

Einer von ihnen, der Bluessänger Jaye Hammer, trat bei der Veranstaltung auf und rief Köksal sogar an, um den CBC-Hörern etwas vorzusingen und Werbung für seine neueste Single „ Turn This Party Out“ zu machen.

Houston sagt, dass die Stadt in den letzten Jahren schwere Zeiten durchgemacht habe, aber er wisse, dass Clarksdale voller Talente sei, und er glaube, dass die Zukunft rosig aussehe.

„Wenn wir Clarksdale ins Blickfeld rücken, werden die Leute meiner Meinung nach investieren“, sagte er. „Wir sind offen für Geschäfte.“

Mit Dateien von Reuters und The Associated Press. Interview mit Dave Houston produziert von Nishat Chowdhury.